দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হ্যারি কেইন। বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে ধারাবাহিক গোল, হ্যাটট্রিক আর জাতীয় দলের জার্সিতে একের পর এক সাফল্যে আলোচনায় এই স্ট্রাইকার। তার পারফরম্যান্সে মুগ্ধ ইংল্যান্ড সতীর্থ ও রিয়াল মাদ্রিদের মিডফিল্ডার জুড বেলিংহ্যাম। তার বিশ্বাস, ২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর জেতার সামর্থ্য কেইনের রয়েছে।

মঙ্গলবার উয়েফা নেশনস লিগে চেক প্রজাতন্ত্রকে ৩-০ গোলে হারায় ইংল্যান্ড। ম্যাচের পর কেইনের প্রশংসা করতে গিয়ে বেলিংহ্যাম জানান, ফুটবলের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কার ব্যালন ডি’অর কেইনের হাতে উঠলে তিনি অবাক হবেন না। গোল ডটকমের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

কেইনের কঠোর পরিশ্রম, ব্যক্তিত্ব ও অর্জনের প্রশংসা করেছেন বেলিংহ্যাম। তার মতে, ইংল্যান্ড অধিনায়ক শুধু অসাধারণ ফুটবলারই নন, ব্যক্তিত্বের দিক থেকেও একজন আদর্শ মানুষ।

কেইনের সঙ্গে একই মাঠে খেলতে পারাকে নিজের জন্য সম্মানের বলে মনে করেন রিয়াল মাদ্রিদের এই তারকা। তার মতে, দীর্ঘদিনের কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমেই নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করেছেন বায়ার্নের এই স্ট্রাইকার।

কেইনের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স এবং পেশাদারত্বই তাকে অন্যদের থেকে আলাদা করেছে বলে মনে করেন বেলিংহ্যাম। সেই কারণেই ব্যালন ডি’অরের মতো পুরস্কার জয়ের আলোচনায় কেইনকে রাখছেন তিনি।

জাতীয় দলের হয়ে মাঠে নেমেও নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন কেইন। ওয়েম্বলিতে চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের ৩-০ গোলের জয়ে জোড়া গোল করেন এই স্ট্রাইকার।

এই ম্যাচের মধ্য দিয়ে ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার রেকর্ডে সাবেক গোলরক্ষক পিটার শিলটনের পাশে জায়গা করে নেন তিনি। দুজনেরই ইংল্যান্ডের জার্সিতে ম্যাচসংখ্যা এখন ১২৫।

জাতীয় দলের হয়ে কেইনের গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৯১-এ। গোল করার ধারাবাহিকতা এবং দলের সাফল্যে অবদানের কারণে ইংল্যান্ডের ইতিহাসে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে নিজের অবস্থান আরও শক্ত করছেন তিনি।

২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর নিয়ে ফুটবলবিশ্বে চলছে আলোচনা। কেইনের পাশাপাশি ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে ও স্পেনের তরুণ তারকা লামিনে ইয়ামালকেও সম্ভাব্য আলোচনায় রাখা হচ্ছে।

তবে ব্যালন ডি’অর জয়ের ক্ষেত্রে ব্যক্তিগত গোলসংখ্যার পাশাপাশি দলের হয়ে অর্জন, বড় ম্যাচে পারফরম্যান্স এবং মৌসুমজুড়ে ধারাবাহিকতাও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।

কেইন শেষ পর্যন্ত এই পুরস্কার জিতবেন কি না, তা এখনই নিশ্চিত করে বলা সম্ভব নয়। তবে বেলিংহ্যামের সমর্থন ইংল্যান্ড অধিনায়কের ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের আলোচনায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে।

২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর বিজয়ীর নাম জানতে আনুষ্ঠানিক ঘোষণার অপেক্ষা করতে হবে।

সন্ধানী বার্তা/এসকে/এমএসআইপি