জাতীয় দলের জার্সিতে , বুধবার (৭ অক্টোবর) শেষবারের মতো মাঠে নামতে যাচ্ছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। বিদায়ী ম্যাচে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ বেনিন—এ তথ্যও এখন সবার জানা। তবে এই ম্যাচে রয়েছে আরও একটি বিশেষত্ব। দুই দলের ফুটবল ইতিহাসে এটিই হতে যাচ্ছে প্রথম আন্তর্জাতিক সাক্ষাৎ।

বিশ্বকাপ না খেলা বেনিনের সামনে মেসি

পশ্চিম আফ্রিকার দেশ বেনিন এখনো ফিফা বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলার সুযোগ পায়নি। ফিফা র‍্যাংকিংয়েও দলটির অবস্থান ৯৩তম। এবার দক্ষিণ আমেরিকার কোনো দলের বিপক্ষে প্রথমবারের মতো মাঠে নামতে যাচ্ছে বেনিন।

এর আগে আর্জেন্টিনা ও বেনিন কখনো মুখোমুখি হয়নি। ফলে প্রতিপক্ষ সম্পর্কে সরাসরি অভিজ্ঞতা না থাকায় ম্যাচটি আর্জেন্টিনার জন্যও কিছুটা ভিন্ন পরীক্ষা হতে পারে।

তবে আফ্রিকান দলগুলোর বিপক্ষে আর্জেন্টিনার সাম্প্রতিক রেকর্ড আশাবাদী করছে সমর্থকদের। আফ্রিকান প্রতিপক্ষের বিপক্ষে সবশেষ ৩১ ম্যাচে ২৪টিতেই জয় পেয়েছে আলবিসেলেস্তেরা। এই সময়ে হার ৪টি এবং ড্র হয়েছে ৩ ম্যাচে।

শেষ অনুশীলন সেরে প্রস্তুত মেসি

বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনা দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন মেসি। শেষ ট্রেনিং সেশনও সম্পন্ন করেছেন তিনি।

অনুশীলনের ছবি ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করে আবেগঘন বার্তা দিয়েছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক। মেসি লিখেছেন, ‘বিশেষ কিছু মুহূর্ত, যেগুলো আমি জানি খুব মিস করবো।’

জাতীয় দলের জার্সিতে দীর্ঘ ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়ে দাঁড়িয়ে থাকা মেসির জন্য তাই বেনিন ম্যাচটি হয়ে উঠেছে বিশেষ আবেগের।

জয়ের ধারায় আর্জেন্টিনা

চলমান ফিফা আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে এটি আর্জেন্টিনার শেষ ম্যাচ। আগের দুই ম্যাচে মেসিকে ছাড়াই দুর্দান্ত জয় পেয়েছে লিওনেল স্কালোনির দল।

বলিভিয়াকে ৪-০ গোলে এবং বুরকিনা ফাসোকে ৭-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। দুই ম্যাচেই প্রতিপক্ষের জালে একাধিকবার বল পাঠালেও কোনো গোল হজম করেনি বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

বেনিনের বিপক্ষেও সেই ধারাবাহিকতা ধরে রেখে মেসির বিদায়ী ম্যাচকে স্মরণীয় করে তুলতে চায় আর্জেন্টিনা। আর দুই দলের ইতিহাসের প্রথম সাক্ষাৎটি যে মেসির জাতীয় দল ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ হিসেবে স্মৃতিতে থেকে যাবে, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।

তথ্যসূত্র: আইএন

সন্ধানী বার্তা/এসএ